Even terug in de tijd. Naar het analoge Katwijk van 1982 om precies te zijn. Een HEMA werd door Frits en Greet Oudshoorn in het hart van Katwijk opgericht, met Fons van Diemen als bedrijfsleider. Een kleine onderneming, vergeleken met de grote broer in Noordwijk. Daar was immers een drukke winkelstraat met veel toerisme, iets waar het centrum van Katwijk nog van kon leren. Een tijd waarin de Katwijker in Leiden of Noordwijk een kopje koffie met gebak ging drinken, niet in eigen dorp. Hier brachten Fons én zijn vrouw Conny als kersverse mede-eigenaren in 1999 wel verandering in.
De HEMA onderging toen een grote verbouwing. Nieuwe ingang, aanbouw en horecagelegenheid. Conny bereidde zich goed voor en met haar 7 jaar avondhoreca ervaring stapte zij vol goede moed in een dag horeca training van HEMA in Beverwijk. Zo leerde zij de horeca binnen HEMA goed kennen. Binnen afzienbare tijd besloot de gemiddelde Katwijker liever in eigen dorp te genieten van een bakje koffie en moest HEMA Katwijk alle zeilen bijzetten om de drukte aan te kunnen. Er werd zowel in het centrum als bij HEMA Katwijk wéér vernieuwd en weer uitgebouwd. Spoelkeukens werden vergroot, de deuren werden omgegooid en uiteindelijk werd het gezellige terras toegevoegd. HEMA Katwijk creëerde een knusse horeca-afdeling waar menig Katwijker zich thuisvoelt. Gasten komen wekelijks, dagelijks en soms zelfs meerdere keren per dag. Niet alleen Conny, maar ook het fantastische team aan personeel dragen hier dagelijks aan bij. Samen vormen ze het gezicht van de HEMA, het aanspreekpunt voor veel lokale mensen die samenkomen in de warme, knusse huiskamer van Katwijk.
Naast de eerder genoemde ontwikkelingen hebben Fons en Conny ook onvergetelijke momenten meegemaakt in de winkel. Toen de horeca-afdeling succesvol draaide, kwam de volgende uitdaging alweer aankloppen. De Millenniumbug. Nu niet meer in te beelden, maar toen een spannende periode. Hoewel een en ander groots in het nieuws is geweest, heeft de millenniumbug uiteindelijk veel minder problemen veroorzaakt dan vooraf werd gevreesd. Toch hebben Conny en Fons een strikt protocol gedraaid en zich strak aan het HEMA draaiboek gehouden. Toen ze de volgende dag controleerden of alles nog werkte, werd een zucht van opluchting ontlokt. Het viel mee.
Kort daarna kwam de volgende uitdaging in 2002. De overgang naar de Euro! Met een coupon kon je bij de HEMA melden voor een euro kit. Maar dat bleek nog een behoorlijke uitdaging! De Eurolijn werd dan wel plat gebeld, maar ook deze uitdaging hebben Fons en Conny met gemak overwonnen.
De jaren vlogen met plezier voorbij en Fons en Conny mochten zich gelukkig prijzen met twee prachtige en succesvolle dochters. Simone is een vaardige kapster en Lisanne werkt momenteel in een functie binnen een supply chain. Jaarlijks organiseren Fons en Conny een zakelijke vergadering met de kinderen. Zo kunnen ze in een andere omgeving bespreken welke facetten de winkel zo veelomvattend maken en hoe het jaar is verlopen. Dit was voor Fons en Conny een uitgelezen manier om te ontdekken of er interesse in de familie is om het bedrijf op te volgen.
"Je moet hier op tijd mee beginnen. Als je te lang uitzit, of geheimzinnig doet en niet transparant bent, ben je soms te laat. Overname is gecompliceerd en draait niet alleen om centen, sleutels en adressen. Het hebben van een winkel is intensief en vooral ook emotioneel. Wanneer je overweegt daar afscheid van te nemen, of het over te geven aan de volgende generatie, moet je daar ook zorgvuldig de tijd voor nemen." Aldus Fons. Daarnaast is het een moeilijke beslissing voor de kinderen om te maken, aangezien zij in een andere levensfase zitten. Pril in de loopbaan ben je er niet mee bezig om een compleet bedrijf van je ouders over te nemen. Toch heeft het aankaarten van de overname zijn vruchten afgeworpen.
Toen Lisanne bedrijfskunde ging studeren in Rotterdam leerde zij Ruben via een studentenvereniging kennen. Ruben is geboren in Den Haag en heeft 18 jaar in Zoetermeer gewoond. Ruben is erg snel tijdens het hardlopen van (schaats)marathons, en het duurde dan ook niet lang voor hij Lisanne haar hart veroverde. Beide zijn ze gedreven een carrière op gaan bouwen. Samen leefden ze een zelfstandig leven in hartje Rotterdam. Lisanne vond haar passie binnen een supply chain functie. Ruben was daarentegen meer bezig met commerciële functies, gericht op marketing en sales. Gedreven door het ondernemerschap hebben Ruben en Lisanne in de 12 jaar die ze samenzijn regelmatig gedacht over het overnemen van de HEMA in Katwijk. Het was echter vanzelfsprekender dat Lisanne dit zou doen. Na hun bruiloft in 2016 stelde Ruben voor om zelf de uitdaging aan te gaan, terwijl Lisanne het traject in haar huidige loopbaan kon aanhouden. Lisanne wilde dat eigenlijk al geruime tijd vragen, maar durfde dat nog niet! Het plan ontstond!
Met een plan ben je er echter nog niet! Het bedrijfsopvolgingstraject binnen HEMA was lastig onder de eigenaren Lion Capital. Toen 2 oktober Marcel Boekhoorn, dé man van Ouwehands Dierenpark, dé man van panda’s, dé man die Telfort verkocht, in een vergadering aangaf de HEMA over te willen nemen was dat dan ook meer dan welkom. Marcel ondersteunt franchisers en hielp om alle conflicten van tafel te halen. Zeer positief voor Fons, Conny en Ruben, want bedrijfsopvolging kwam hierdoor weer in beeld. Marcel erkent dat de franchisers veel kennis, gedrevenheid en passie bezitten en doorgeven aan volgende generaties. We mogen weer, we kunnen weer. Onder bewind van Lion Capital moesten ondernemers nog via de achterdeur stiekem naar binnen, nu mogen de ondernemers meepraten over de collecties om zo de wensen van lokale klanten te kunnen doorvertalen naar de inkoop. Dit belooft veel goeds voor de toekomst.
HEMA rolt een uitgebreid traject uit om Ruben klaar te stomen tot franchiser. Ook Lisanne zette zich naast haar huidige baan in om op vrije dagen deze interne opleiding te volgen. Ruben besloot om intern stage te lopen bij collega’s. Daarnaast was hij elke zaterdag in Katwijk, om met Fons te sparren en de lessen in de praktijk uit te voeren.
"Het was een pittig, leerzaam en gek jaar vol leuke dingen. Zo werkte ik in november op een kantoorbaan en stond ik in januari vakken te vullen. De ervaring was geweldig en erg leuk om te doen. De analytische uitdagingen van Fons op zaterdag waren een perfecte aanvulling om mijn hersenen scherp te houden. Al met al was het roerig en spannend. Er is een hoop gebeurd!" Aldus Ruben.
"Je neemt niet zomaar een winkel over, maar je mag franchiser zijn van het bekendste en mooiste merk van Nederland", vertelt Ruben. Het is dan ook een grote stap om deze keuze te maken. Was het geen HEMA dan was de keuze heel anders geweest. HEMA Katwijk wordt als merk gezien en waar er vroeger nog 140 vestigingen waren, is dat momenteel uitgebreid naar 700 vestigingen, waarvan nu de eerste in Dubai. Toch blijft het prachtig om te ervaren dat HEMA Katwijk zich echt onderscheid en richt op de lokale wensen." Zo horen we regelmatig dat, wanneer mensen op vakantie zijn geweest, de HEMA in Londen of Madrid óók chocoladeletters verkoopt, maar dat de oude vertrouwde Katwijkse HEMA toch wel mooier is.
Fons en Conny drukken Ruben dan ook op het hart dat de lokale klant koning is. Zijn doel zal dan ook zijn om mee te gaan met hoe de klant zich beweegt in het landschap. Klanten komen nog steeds om geïnspireerd te raken. HEMA Katwijk is niet voor niets een belangrijke speler in het centrum. Jarenlang anticiperen op de wensen van klanten en gericht op het oplossen van problemen. Hoe kom ik aan mijn sokken? Hoe kom ik aan mijn panty’s? Hoe kom ik aan een heerlijke fles wijn? Waar kan ik gezellig en betaalbaar een kop koffie drinken? Lokale kansen grijpen, groot inzetten en vervolgens scoren is waar de HEMA sterk in is.
Het is niet voor niets dat 1 op de 4 Katwijkers dagelijks bij de HEMA shopt. Zowel online als offline. Want we kunnen er niet onderuit dat klanten steeds meer online kopen. Dit ziet Ruben niet als concurrentie, maar als een extra verkoopkanaal. Het belangrijke proces van online bestellen is iets wat Ruben dan ook goed geregeld wil hebben. Ook klanten naar het centrum trekken is een belangrijk facet. Het vernieuwde centrum, de parkeergarage en de autoluwe winkelstraat dragen allen bij aan een sterk centrum. Een sterk centrum draagt niet alleen bij aan de economie, maar zorgt ook voor faciliteiten en werkgelegenheid voor omwonenden. "We hebben goud in onze handen met elkaar, wat blijkt gedurende de maanden juli en augustus, als het tijdens de toeristenmarkt zwart ziet van de mensen." Zo wordt Katwijk aan Zee steeds aantrekkelijker als badplaats en winkelcentrum, uiteindelijk het heel jaar door.
Conny en Fons realiseren het zich al meer dan 20 jaar. "Teamwork makes the dream work"! Zij zijn dan ook overtuigd dat de spirit in de groep, de ervaring en de geweldige uitstraling van hun topteam zich ver door zal zetten wanneer Lisanne en Ruben HEMA Katwijk overnemen. Een winkel runnen is niet alleen producten verkopen, maar ook sociale functies betrekken. Deze worden belangrijker dan ooit in de huiskamer van Katwijk. Gelukkig heeft Ruben de afgelopen 2 jaar ervaren dat het team heel open en behulpzaam is met betrekking tot de overname. Daar is hij dan ook heel dankbaar voor. Er is duidelijkheid over de toekomst, zowel bij het team als in het centrum van Katwijk.
De nieuwe generatie staat te trappelen om het stokje over te nemen. Hoewel niet alle taken direct worden overgedragen. HEMA Katwijk maakt namelijk ook deel uit van de winkeliersvereniging, ondernemersvereniging, het ondernemersfonds en toeristisch platform. Deze vele nevenfuncties benadrukken de sterke betrokkenheid van de winkel in Katwijk. Deze functies worden nog niet aan Ruben overgedragen, maar blijven bij Fons.
De laatste tip van Fons aan Ruben: "Blijf lokaal betrokken!".
Adres: Taatedam 53-55
2225 BN Katwijk ZH
Telefoon: 071 407 55 50